Un trabajador de la Zona Metropolitana del Valle de México tarda en promedio 71 minutos en llegar a su empleo en transporte público, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que coloca a la capital mexicana entre las tres ciudades con mayores tiempos de traslado de la región, junto con Bogotá y Buenos Aires. El dato se suma a mediciones más recientes de 2026 que confirman el mismo diagnóstico: la movilidad urbana latinoamericana, y en particular la mexicana, sigue sin resolver el problema de los desplazamientos largos y costosos para millones de personas.
Lo que mide la Cepal
De acuerdo con el organismo de la ONU, el transporte público en los países de la región está aún lejos de ser seguro, accesible y sostenible, lo que provoca que el tiempo promedio de la casa al trabajo tome más de una hora, siendo Bogotá, Buenos Aires y la Zona Metropolitana del Valle de México las que más tiempo promedio registran en traslados1.
El tiempo promedio de viaje de ida al trabajo en transporte público en Bogotá es de 83 minutos; en Buenos Aires, de 76 minutos, y en la Zona Metropolitana del Valle de México, de 71 minutos1. En automóvil privado los tiempos bajan de forma notable: en Bogotá a 61 minutos y en México a 52 minutos, mientras que en Sao Paulo el trayecto en auto particular toma 31 minutos frente a 66 minutos en transporte público.
Es común que los usuarios del transporte público necesiten más de una hora para desplazarse de la casa al trabajo, sin considerar el tiempo de retorno.
Cepal
Acceso desigual al transporte público
El diagnóstico de la Cepal describe un problema estructural: en promedio, solo 43% de la población urbana en América Latina, incluido México, tiene acceso conveniente al transporte público, una cifra muy por debajo del promedio mundial de 51.6% y lejos del 90% que reportan países de Europa, Estados Unidos y Canadá1.
Esta brecha explica en parte por qué, según el organismo, se registra una progresiva sustitución de modos de transporte público por privados, sobre todo entre los quintiles de mayor ingreso, ante la menor duración del trayecto que ofrece el automóvil frente al transporte colectivo1. El costo también es desigual: las personas de menores ingresos gastan aproximadamente 4.7% de sus recursos en transporte público, mientras que quienes tienen mayores ingresos gastan 3.4%, aunque estos últimos destinan más —5.1%— a combustible.
El tráfico de 2026 confirma el diagnóstico
Datos más recientes muestran que el problema no se ha resuelto. El TomTom Traffic Index 2025 —que analizó casi 500 ciudades en 62 países— volvió a colocar a la Ciudad de México en el primer lugar mundial de congestión vial, con un nivel de 75.9% de tiempo extra sobre condiciones óptimas, aunque con una ligera mejora frente al año anterior2.
Ese porcentaje significa que un recorrido habitual en la capital puede tardar casi el doble durante horas pico2. El listado de TomTom también ubicó a Guadalajara en el lugar 17 global, con 63.3% de congestión, y confirmó que América Latina mantiene fuerte presencia entre las ciudades más afectadas, con Bogotá, Lima y Arequipa entre las peor calificadas.
Lo que hay que saber
- Zona Metropolitana del Valle de México
71 minutos en promedio de ida al trabajo en transporte público, según la Cepal.
- Bogotá
83 minutos, la cifra más alta entre las ciudades analizadas por la Cepal.
- Buenos Aires
76 minutos de traslado promedio al trabajo en transporte público.
- CDMX en TomTom 2025
75.9% de congestión vial, el nivel más alto entre 500 ciudades evaluadas en el mundo.
México, entre los cinco países con más tiempo perdido en 2026
El Índice de Tráfico de Numbeo, actualizado a mitad de 2026, ubica a Costa Rica, Perú, Colombia, Argentina y México entre los cinco países de América Latina donde las personas pierden más tiempo en el tráfico3. Según ese reporte, otros países con altos tiempos promedio de viaje son Argentina (43.9 minutos diarios), Brasil (40.3) y México (39.2 minutos)4.
El economista Darío Hidalgo señaló que los países de la región deben avanzar hacia ciudades más compactas, reducir las distancias de los desplazamientos cotidianos y fortalecer la calidad del transporte público, y advirtió que naciones como Costa Rica, Perú y, en menor grado, Colombia han buscado esa transformación con éxito relativo muy bajo4.
Costa Rica, Perú y en menor grado Colombia han buscado esa construcción de infraestructura para mejorar la movilidad con éxito relativo muy bajo.
Darío Hidalgo, especialista en movilidad, citado por Bloomberg Línea
Qué queda pendiente
El propio informe de la Cepal advierte que persisten retos y oportunidades significativas por atender en América Latina y el Caribe, porque ocho de cada diez personas viven en ciudades y requieren transporte seguro, accesible y sostenible1. A ello se suma la población que vive en asentamientos precarios, donde los avances se estancan y el escenario futuro preocupa al organismo.
Para la región, el reto no es solo de percepción: implica decisiones de inversión en corredores de transporte público, diseño de calle y prioridad al transporte masivo frente al automóvil particular, en ciudades donde —como muestra el caso mexicano— el trayecto en transporte colectivo puede tardar casi 20 minutos más que en auto propio1.
- Ampliar la cobertura de transporte público en zonas con acceso limitado.
- Reducir la brecha de tiempo entre transporte público y privado.
- Atender la movilidad en asentamientos precarios y zonas periféricas.
- Frenar la sustitución de transporte público por privado entre los ingresos más altos.
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