El tráfico en la Ciudad de México y su zona metropolitana no solo se mide en horas perdidas entre congestionamientos, bloqueos y cierres viales: también tiene un precio calculable. Según un ejercicio del economista César Velázquez, profesor de la Universidad Iberoamericana (IBERO), reducir apenas un minuto el tiempo de traslado en cada uno de los 34.5 millones de viajes diarios que se realizan en la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) representaría recuperar un valor económico cercano a 4,500 millones de pesos al año1.
Cómo se construye el cálculo
La estimación de Velázquez parte de los 34.5 millones de viajes que se realizan diariamente en la ZMVM, de acuerdo con la Encuesta Origen-Destino2. Si cada uno de esos trayectos se redujera solo un minuto, se ahorrarían 34.5 millones de minutos diarios, equivalentes a 575 mil horas, más de 24 mil días o alrededor de 65 años de tiempo acumulado en un solo día.
Para traducir ese tiempo en dinero, el académico utilizó como referencia el Producto Interno Bruto per cápita de la Ciudad de México y del Estado de México, considerando alrededor de 200 días laborales al año2. El resultado es la cifra de 4,500 millones de pesos anuales que ha circulado en distintos medios desde marzo de 2026.
Ese tiempo lo monetizamos utilizando el PIB per cápita de la Ciudad de México y del Estado de México, considerando alrededor de 200 días laborales. Es un cálculo sencillo que puede sofisticarse, pero nos da una idea del enorme valor económico que tiene un sólo minuto en la movilidad cotidiana de la ciudad.
César Velázquez, profesor de Economía de la Universidad Iberoamericana
El contexto que reactivó el dato
El cálculo, difundido originalmente en marzo de 2026, volvió a cobrar relevancia después de las afectaciones viales registradas el 1 de octubre en puntos como Avenida Constituyentes, Circuito Interior y Juan Escutia, así como por los cortes del 2 de octubre debido a la movilización conmemorativa que avanzó desde Tlatelolco hacia el Zócalo capitalino1.
En promedio, un viaje dentro de la metrópoli puede durar entre 40 y 45 minutos3, lo que deja un margen amplio para que bloqueos, cierres y desperfectos viales sumen minutos —y millones de pesos— a la cuenta colectiva.
Lo que hay que saber
- Viajes diarios
En la ZMVM se realizan alrededor de 34.5 millones de viajes al día, según la Encuesta Origen-Destino[^2].
- Ahorro potencial
Reducir un minuto por viaje liberaría 34.5 millones de minutos diarios, equivalentes a 575 mil horas[^2].
- Valor económico
Ese tiempo recuperado se traduce en cerca de 4,500 millones de pesos anuales, usando el PIB per cápita de CDMX y Edomex[^2].
- Duración típica de un viaje
Un trayecto dentro de la metrópoli dura en promedio entre 40 y 45 minutos[^3].
Más que dinero: calidad de vida
Velázquez advierte que el costo no se limita al gasto en gasolina o a la productividad laboral: el tiempo perdido en el tráfico también afecta el descanso, la convivencia familiar y la salud mental de millones de habitantes4. El economista ha señalado que hay personas que pasan cerca de 80 minutos en un solo trayecto, lo que implica más de dos horas y media al día solo en transporte, entre ida y vuelta al trabajo5.
Desde la perspectiva económica, el tráfico se explica como una externalidad negativa: cuando una persona usa su automóvil, genera costos —de tiempo, de contaminación, de desgaste vial— que terminan pagando los demás usuarios de la ciudad5.
Un problema que crece con el parque vehicular
El fenómeno del tráfico es multicausal, pero un factor central es el aumento sostenido del número de vehículos en circulación. De 2015 a 2024, el total de vehículos creció 30% en la CDMX y 76% en el Estado de México, con incrementos en motocicletas de 183% y 368% respectivamente6. Ese crecimiento ayuda a explicar por qué, según el Índice de Tráfico 2025 de TomTom, la Ciudad de México repitió como la ciudad con mayor congestión del mundo entre 492 ciudades analizadas, con un índice de 79.5% y un promedio de 184 horas anuales perdidas en el tráfico por habitante7.
El gobierno capitalino, por su parte, destinó 43,749 millones de pesos del presupuesto 2026 a movilidad —un incremento del 13% respecto a 2025—, de los cuales 25,000 millones se asignaron a la operación y mantenimiento del Metro, de acuerdo con la Secretaría de Administración y Finanzas de la Ciudad de México8.
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