La congestión vial en 44 zonas metropolitanas de México tiene un costo de oportunidad de 203 mil 316 millones de pesos al año, según el estudio Costo del Tráfico 2026 del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) y Dat’s Why, presentado el 20 de octubre. Cada persona que se traslada pierde en promedio 111 horas al año por el tráfico, con un costo estimado de 5 mil 645 pesos, y quienes dependen del transporte público cargan con una parte desproporcionada de esa factura.1
Qué mide el estudio y qué no
El IMCO y Dat’s Why, con apoyo de la Asociación Mexicana de Transporte y Movilidad (AMTM), analizaron 44 zonas metropolitanas. Es una actualización de un estudio de 2019, que cubría 32 ciudades.2
La cifra no corresponde a gasolina, estacionamiento o mantenimiento del auto. Es un costo de oportunidad: el valor económico del tiempo que las personas dejan de dedicar a trabajar, estudiar, cuidar o descansar por estar en el tráfico.3 El estudio considera a 32.5 millones de personas que se trasladan a diario.4
Por ser una estimación de valor del tiempo y no un gasto verificable en una partida pública, conviene leerla como una medida de pérdida de productividad y bienestar, no como dinero que salga de un presupuesto.
Lo que hay que saber
- Costo anual
203 mil 316 millones de pesos en 44 zonas metropolitanas.
- Por persona
111 horas y 5 mil 645 pesos al año, casi 18 días de salario mínimo.
- Concentración
Cinco metrópolis reúnen 65% del costo: CDMX, Monterrey, Guadalajara, Tijuana y Puebla–Tlaxcala.
- Autoría
IMCO y Dat’s Why, con apoyo de la AMTM; actualiza el estudio de 2019.
Ciudad de México, el epicentro
La capital concentra 40% del costo nacional, con 81.7 mil millones de pesos. En horas, también ocupa el primer lugar: cada persona que se traslada pierde 211 horas al año, casi nueve días completos.2
En términos individuales, el tráfico en la capital cuesta 10 mil 721 pesos por persona al año, más del doble del promedio nacional.5 En la metrópoli, el transporte público concentra 67% del costo de la congestión y los automóviles particulares el 33% restante.6
Otras ciudades con costos per cápita altos son Puerto Vallarta, Guadalajara y Monterrey, de acuerdo con el análisis difundido por Expansión.5
Quien viaja en transporte público paga más
El hallazgo más relevante para la política de movilidad es la desigualdad. El transporte público moviliza a 40% de las personas que se trasladan, pero sus usuarios concentran 55.4% del costo total de los embotellamientos, unos 112 mil 600 millones de pesos al año.7
Un usuario de transporte colectivo pierde en promedio 140 horas anuales, frente a 94 horas de quien va en vehículo particular. En dinero, la pérdida es de 7 mil 294 pesos contra 4 mil 811, una brecha de 2 mil 483 pesos al año.7
Esto importa porque quienes tienen menores ingresos suelen depender del transporte público y, cuando viven en zonas periféricas, pueden destinar todavía más tiempo a sus desplazamientos, según el análisis publicado por 24 Horas.8
- Transporte público: 140 horas y 7 mil 294 pesos al año por usuario.
- Vehículo particular: 94 horas y 4 mil 811 pesos al año por usuario.
- Brecha: 2 mil 483 pesos anuales entre un grupo y otro.
Qué falta para aterrizar el diagnóstico
El estudio ordena el problema, pero no sustituye la evidencia sobre qué intervenciones lo reducen. Milenio entrevistó a Álvaro Pérez, investigador del IMCO y coautor del informe, quien atribuye parte del problema a la falta de planeación en las ciudades.1
Para el lector que usa corredores de transporte público, la pregunta práctica es qué obras o cambios de operación recortarán esas 140 horas: carriles confinados, frecuencias, integración tarifaria o priorización semafórica. Los materiales revisados no detallan costos, plazos ni responsables de medidas concretas, por lo que ese seguimiento queda pendiente para gobiernos locales y federales.
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